Les taux sont sur le point d'augmenter, assurez-vous de conclure des contrats dès maintenant
Point d'articulation intermodal
Les volumes intermodaux en février ont été ralentis par les conditions météorologiques et le début du Nouvel An lunaire, mais ils ont tout de même augmenté de 8,4% d'une année sur l'autre (a/a) pour le fret domestique. Les mois d'avril et de mai seront déterminants pour l'évolution des volumes en 2025. La plupart des modèles ne s'attendent pas à ce que ce rythme se maintienne, prévoyant une diminution progressive des volumes jusqu'à ce que la croissance au quatrième trimestre soit nulle, voire en baisse, et que l'année 2025 s'achève sur une croissance de 2 à 3%.
Facteurs de volume intermodaux et risques
De nombreux importateurs ont avancé leurs commandes afin de réduire les coûts avant l'entrée en vigueur des nouveaux droits de douane. Ces stocks pré-tarifaires sont pour la plupart sur le marché à l'heure actuelle. Ce qui reste à déterminer, c'est le montant des stocks supplémentaires que les importateurs constitueront.
Les tarifs seront un facteur clé pour déterminer le dynamisme du marché en 2025. Bien que les effets à long terme soient incertains, on pourrait bientôt assister à un ralentissement des importations en raison du gonflement des stocks et de la baisse de la demande.
Si c'est le cas, ce sera un point clé pour déterminer le paysage pour le reste de l'année. Il est possible que ces effets se fassent sentir plus tard, en 2025, voire en 2026, en raison de la longueur des cycles d'achat et de stockage.
Possibilités d'économies préventives
En raison de l'incertitude tarifaire, certains importateurs ont cherché à l'avance à réduire les coûts de leurs réseaux de transport. Par conséquent, ils sont plus enclins à envisager d'augmenter les délais d'exécution pour accommoder l'intermodal lorsque cela peut contribuer à atténuer les augmentations de prix. Les temps de transit moyens plus longs de l'intermodal sont un avantage pour constituer des stocks avec une légère remise, ce qui permet une constitution plus progressive des stocks.
Améliorer les comparaisons avec le transport de lots complets
La tarification ferroviaire a été étroitement alignée sur le marché spot du transport routier de marchandises ; toutefois, l'écart entre les taux spot du transport routier de marchandises et de l'intermodalité s'est creusé, passant de 20% à 30%. Cet avantage tarifaire pourrait entraîner des transferts de volume du transport de lots complets vers le transport intermodal. La situation reste fluide et peut changer à tout moment, en particulier si les taux de chargement commencent à augmenter au cours du second semestre.
Perspectives de tarification intermodale en 2025
La tarification intermodale pour les contrats engagés à long terme a augmenté en moyenne de 3,5% en glissement annuel. Les récents accords de travail signés par les chemins de fer américains et l'inflation persistante sont à l'origine de cette augmentation. Le marché spot devrait continuer à refléter le marché du transport de lots complets et augmenter de 4 à 7% d'ici la fin de l'année, avant que les volumes potentiels ne diminuent au premier trimestre 2026. Les tarifs étant appelés à augmenter, il peut être avantageux de conclure des contrats intermodaux dès maintenant.
Un service intermodal solide malgré le volume
Malgré l'augmentation du volume et de la demande, les indicateurs de service intermodal, tels que la vitesse des trains, affichent de bons résultats, même s'ils sont légèrement inférieurs à la moyenne des cinq dernières années. Avec un service solide et des prix bas, contactez votre représentant C.H. Robinson pour voir comment vous pouvez tirer le meilleur parti du service intermodal dans votre portefeuille.